枫的
1 听得到海浪声。 打上沙滩,然后像夸张地吸一大口气般退去。 眼前所见的是七里滨的海。 在熟悉的景色中站著比现在稍微年幼的咲太。 从海岸线眺望的世界没有色彩,海、天空与水平线看起来蒙上了一层暗灰色。 所以这是梦。咲太即使意识朦胧也立刻察觉了。 是两年前……国中时代的梦。 咲太内心一蹶不振那时候的梦。 也是初遇牧之原翔子当时的梦。 「知道吗?」 今天也一样,语带玄机询问的她不知何时来到咲太身旁。 距离约三公尺的右侧。后方看得见江之岛。 「七里滨的长度其实只有一里左右,却叫做七里滨,总觉得很奇怪吧?」 「翔子小姐的嗜好是妨碍别人想心事?」 「我的嗜好是陪咲太小弟谈心。」 翔子装模作样地露出笑容。 「……」 「啊,你现在觉得我很烦吧?」 「觉得超烦的。」 「不过,你内心大概有百分之二觉得有个大姊姊愿意陪你谈心很幸运吧?」 翔子说著「我早就知道了」径自频频点头。 「唔哇~~愈来愈烦了~~」 咲太朝海面冷漠地拋下这句话。 「又来了~~咲太小弟真害羞耶。」 说来遗憾,翔子完全不畏缩,眉头都不皱一下,只像是守护顽皮孩子的保母看者咲太。咲太开始认为抱怨也没用了。 「在想meimei的事吗?」 咲太稍微大意时,翔子改以温柔语气投出正中直球,直到刚才的白目言行消失无踪。 「我在想翔子小姐的事。」 「原来如此,色色的事情啊。咲太小弟是正值这种年纪的男生,嗯,我就原谅你吧。」 希望她不要擅自误解、擅自接受。 「不是啦。」 咲太稍微加重语气抗议。 「那么,果然在想meimei的事吧?」 翔子说得没错,但老实承认的话总觉得不太甘心,所以咲太说出别的话题。 「我在想翔子小姐为什么愿意相信。」 这也是咲太认识翔子之后一直在意的事。 「嗯?」 「至今没人愿意认真听我说。包括枫的伤、瘀青……或是思春期症候群的事。」 霸凌侵蚀枫的心,终于引发思春期症候群,内心受伤的痛楚成为割伤或瘀青出现在身上。 ──真的好烦。 网路上出现这句留言,手臂就出现像是刀割的伤。 ──好恶,去死吧〈笑)。 每当收到这样的简讯,大腿就出现大片瘀青。 咲太再怎么详细说明,都没人愿意相信。连目睹过程的母亲都拒绝当成现实接受,和枫保持距离。谘商的医生劈头就断定这是自残,没把「思春期症候群」这种话听进去,将咲太的说法当成小孩的戏言,不当一回事。 咲太愈是不断说明,愈是拚命,相关的人们看著咲太的眼神就愈冰冷。 他们的眼中蕴藏共通的想法。 完全把咲太当成放羊的孩子。咲太明明伸手求助,却只得到轻蔑的视线。 再怎么大喊「这是真的!」也传不进任何人的心。 这种状况只会造成恶性循环,原本亲近的朋友们也一个接一个离开咲太。 没多久,人们就远离咲太身边了。 ──梓川这个人好像不太妙。 某人的简短细语透过网路瞬间传开,全班对咲太都采取少碰为妙的态度。包含老师在内,整间学校都避免和咲太扯上关系。 没人想接触真相,没有朋友愿意询问咲太发生什么事。大家被动相信错误的认知,因为大家都是这么说的…… 如今,咲太认为这也在所难免。因为学校教导众人凡事必须以解读气氛、跟随气氛为第一优先。即使认为自己独树一格,也要巧妙地隐藏这份想法避免泄漏,这才是聪明的生存之道。这是大家在学校学到的准则。 所以对大多数学生来说,比起咲太自己的说法,他人对咲太的评价更容易成为真相,因为大家都是这么说的。比起事情的真假,和大家共通才是更重要的事。对于不太亲近咲太的同班同学来说,真的只要这样就好,不需要采取更多或更少的行动。 结果就是「大家」消极的赞同诞生出一只气氛妖怪,不知何时挡在咲太的面前。 用推的或拉的都没有胜算。因为没有实体,所以无法造成伤害。咲太不用多少时间就察觉自己束手无策。 而且,咲太察觉这一点的瞬间,感觉自己心里的某个东西坏掉了。确实有这种感觉。 明明自己是对的、明显是对的,却被当成错的。这个世界存在著这种不讲理,何其荒唐、何其古怪,咲太忍不住笑了,发出乾哑的笑声。 从这时候开始,咲太眼中的世界失去色彩。 世界看起来是灰色的。 「每个人眼中的世界肯定都不一样喔。」 翔子注视著水平线,静静地说。 「就像咲太小弟看见的水平线比我看见的水平线远。」 翔子身体稍微往前弯,从下方窥视咲太的脸。 大概是想强调个子高的咲太看得比较远吧。 「这阵海风也是。」 翔子站直身体,完全张开双手。 以全身承受从海面吹来的风。海风吹拂她的头发。 「有人觉得舒服,也有人因为皮肤或头发会变黏而觉得讨厌。」 翔子舒服地闭上双眼的侧脸让咲太知道她属于前者。 「换句话说……」 「意思是正义因人而异?这种事我知道。」 咲太有点爱理不理地扔下这句话。翔子见状笑了。 「我不会学正值青春期的男生讲这种话。『正义』这两个字讲出来挺难为情的吧?」 「不然是怎样?」 「我的意思是说,败给没胜算的怪物而不甘心的咲太小弟前途无量。」 「架子摆真高啊。」 「因为我比你成熟。」 翔子挺胸得意洋洋。 「……」 「啊,你正在想『凭这种胸部就叫成熟?』对吧?」 「我没这么想也没不甘心,只是得知人生没有梦想与希望而有点感伤罢了。请不要管我。」 「我不要。」 翔子以坚决的语气立刻回答。讲法温和,没有否定的感觉。 「啊?」 「我不要。我不能不管。」 清澈的双眼看著咲太,表情正经,却像是隐约带著微笑。真要形容的话就是温柔的表情。 「……」 面对这样的表情,咲太语塞了。 「能像这样相遇也是一种缘分,所以人生的前辈要提供美妙的建议给没有梦想与希望的咲太小弟。」 说法莫名装模作样。 「一般来说,『美妙』这种字眼是自己讲的吗?」 翔子没回应,再度面向大海。 「……」 她的双眼过于美丽,所以咲太也跟著看向海。翔子看著水平线的另一头,咲太不知道那里有什么东西。 「我的人生,也绝对没有伟大的梦想与希望。」 咲太想知道这是什么意思,疑问却没能化为言语。因为翔子转过身和他四目相对,然后摇了摇头。 「即使如此,我还是在自己的人生找到意义了。」 「……」 「咲太小弟,我认为啊,人生是为了变温柔而存在。」 「变温柔……」 「为了达到『温柔』这个目标,我努力活在今天。」 「……」 「希望今天的我是比昨天温柔一点的人。我抱著这个愿望过生活。」 「……」 咲太不知道理由。 虽然不知道,但翔子这番话缓缓渗入咲太身体,温暖全身,如同晒过一整天太阳的毛毯包裹著他。 鼻腔深处涌上一股温热的感觉,气势直奔而上。咲太无从防堵,泪水的防波堤瞬间崩垮,水珠从双眼一颗颗滴落。 泪水成为雨水洒在沙滩上。温暖的泪雨。 原本灰色的世界出现一道光。咲太像是被这道光吸引而抬头一看,世界以翔子为中心逐渐取回色彩。大海的深蓝或天空的蓝白,万物都取回了色彩。 「那个,翔子小姐……」 咲太泪也不擦,紧咬牙关叫她。 「什么事?」 翔子投以柔和的笑容。 「我也可以学翔子小姐这样活下去吗?」 翔子的表情忽地变和蔼。 「那当然啊。」 翔子满脸笑容地接受咲太的想法。 「你得知了不被人理解的痛苦。既然这样,你肯定能变得比任何人都温柔,绝对可以成为别人的支柱。」 泪水模糊视野,无法辨别翔子现在的表情。不过既然是翔子,肯定是挂著和煦太阳般的笑容吧,毋庸置疑。 这成为咲太与翔子最后的对话。 醒来之后,眼角传来紧绷的感觉。 看来刚才在睡梦中哭了。 咲太伸手想确认是否留下泪痕,手却举不起来。 手臂好重。不对,不只如此,全身都感受到重压。说穿了就是某人压在身上的感觉。 咲太视线往下。 正如预料,安静熟睡的meimei映入眼帘。 「喂~~枫?」 叫了没回应。 「呼~~」 不久,枫以熟睡的呼吸声回应。 「喂~~」 咲太再叫一次。 「哥哥炖的鲫鱼乾乾的。」 这次回应的梦话格外具体。看来只能向麻衣学习厨艺,炖出弹牙的鲫鱼给枫吃了。 「喂~~枫,给我起来~~」 「……弹牙。」 「还在讲?」 这样下去没完没了。 咲太硬是抽出手臂,摇晃枫的肩膀。 枫发出不悦的呻吟,睁开双眼。 「枫,早安。」 「哥哥早安。」 枫带著依然惺忪的睡眼打呵欠。 「枫,拜托起来,好重。」 「怎么这样!枫是meimei耶!」 「就算是meimei,会重的还是会重。」 「可是,枫的目标是成为像是黏人幼犬的meimei。」 「这我不管,但以体积来说不可能吧?」 咲太再度注视发育傲人的枫。依照最新资料,枫的身高多了一公分,达到一六三公分。怎么想都不是可爱幼犬的体型,大概只能以可爱的大型犬为目标吧。 「枫受到打击了……」 「话说,这种目标没写在笔记本吧?」 「这是枫暗中立下的目标,meimei的理想形象。」 「这样啊,那还真是遗憾。」 「是的,很遗憾。枫想以这份不甘心为动力,今天起努力练习外出。」 彷佛比赛败北的年轻运动选手,谦虚又积极的发言。咲太很想称讃这股志气,不过得先确认枫的身体状况。 咲太伸手摸枫的额头。 「……」 果然很烫。枫传来的体温从刚才就很高,果然不是多心。看来很难从今天起就练习外出。 「等你退烧恢复精神再说吧。」 「好的。只要有精神,什么事都做得到。上次电视上的模仿谐星是这么说的。」 「模仿谐星讲得真好。」 「讲得真好。」 「那么,今天乖乖睡觉吧。」 「好的。枫会努力睡觉,从明天开始努力!」 2 ──从明天开始努力! 枫鼓足干劲这么说,不过到了隔天的周三依然没退烧。 温度计显示的数字是三十七·二度。 是让人觉得有点疲惫的轻微发烧。 除此之外,没有明显的感冒症状。不过到了周四早上、周五早上,轻微发烧的症状还是没有消退。 这种轻微发烧实在棘手。似乎是心理脆弱造成的症状,所以吃感冒药也治不好。虽然好像会暂时发挥退烧作用,不过药效退了之后,温度计的数字就又在三十七·二至三度来回。 每次确认数位显示的数字,枫就愤恨不平。她就算感觉全身酸软,依然想活动,看来叫她躺著似乎令她觉得无聊。 「在退烧之前想好战略吧。」 咲太感受到枫这种积极的心情,给了她一份作业。 「战略?」 「也可以说是想像训练。」 「听起来好帅气,好像在全世界活跃的专家。」 「一流选手在比赛之前一定会这么做。」 「枫也要变成一流!」 「那么,试著想像要怎么外出吧。」 「首先,打开门。」 「不用穿鞋吗?」 「首先,穿鞋子。」 「或许衣服也最好换一下。」 枫在家里总是穿熊猫造型睡衣。 「首先,枫想换一套可爱的衣服。」 「打扮很重要。」 「非常重要。」 「枫,就是这样,想像你胜利时的光景。」 「好的,哥哥。」 每天进行这样的互动。 只要正常应对,枫看起来精神就很好,不像是对某些事物感到不安,因此无从著手。 发烧的原因位于咲太看不见的枫心中。 所以,咲太能做的只有加油打气。 然而,如果开口声援,应该只会将枫逼入绝境。说起来,咲太觉得这种事似乎不是努力就能解决。 要是目睹枫现在的状态,某些成年人或许会说她干劲不足。实际上,枫遭受霸凌的时候就有想法过时的老师以这种态度应对。这种老掉牙的毅力论救不了现代的女国中生。 那么,该怎么做? 既然没有特效药,到最后,咲太能做的只有耐心等待。 十月十七日,周五放学后。咲太在打工的连锁餐厅一如往常地依照时薪价值勤快地工作。 「好啦,该怎么办呢?」 在两个男学生结帐离开之后,咲太刻意将内心的迷惘说出口。即使是这种小事,也多少能宣泄不知不觉间累积在心里的压力。 晚上八点多的连锁餐厅,顾客逐渐减少,空位也慢慢增加。 今天的尖峰时间应该过了。 咲太离开收银台,收拾客人离开后的桌上餐具,暂时进入后场。 将汉堡排的铁盘与盛饭的盘子放在洗碗区。 「拜托你了。」 「收到。」 咲太知会打工的大学生之后回到外场。 「唉……怎么办……」 此时,咲太听到比他还忧郁的叹息。声音来自娇小的少女。 「好大的叹息声啊。」 「唔哇,学长?」 受惊吓而退后一步的人是学妹古贺朋绘。在学校是学妹、在打工餐厅也是后辈的现代女孩。似乎每天早上六点起床梳理的轻柔短发今天也非常适合她。 「又在烦恼屁股变大吗?」 咲太随口询问,朋绘就迅速将双手放到身后,从俯角直直地瞪过来。 「哪……哪有变大,而且为什么是『又』啊?」 「不然是下周的考试让你忧郁?」 「这是原因之一啦,不过……」 「不过什么?」 「校庆。」 朋绘噘起嘴低语。 「那是什么?」 「当然是在烦恼下个月的校庆啊。」 「哪里的?」 「我们学校的!」 「是喔……」 「学长,你还好吗?校庆是高中生的重要活动耶。」 惊讶与傻眼参半的表情,一副难以置信的样子。 「校庆就是部分受欢迎的学生开心玩乐,顺势成为男女朋友,不经意当成一段美好回忆作结的那个活动吧?跟我没关系。」 回想起来,确实在第二学期开始之后,班上好像就在讨论要摆设哪种摊位,主要是由佑真的女友上里沙希带头指挥决定。不过咲太在这种班会大多都是睡觉打发时间,所以记忆很模糊…… 不只如此,咲太上个月遭遇了麻衣与和香身体对调的思春期症候群,因此内心无暇挂念班上要在校庆做什么。 「唔唾~~不愧是学长,了不起。」 字面上听起来像是在夸奖,但朋绘眼神充满怜悯。说来遗憾,完全是看著可怜人的眼神。 「话说,学长真是乱七八糟。」 「怎么了?」 「明明和樱岛学姊交往就绝对是人生赢家,却依然没有融入班上吧。」 「古贺,你还是老样子,因为班上讨论校庆要摆什么摊位或是如何分工而乱成一团,你在意自己的立场所以很烦恼?」 「已……已经决定要摆什么摊位了啦!不过分工的部分,大致就是这种感觉……」 咲太只是随便说说却好像猜中了。朋绘愤恨不平地看著咲太,鼓起脸颊闹别扭。大概是认为咲太在瞧不起她吧,应该是这样。 「顺便问一下,你班上要做什么?」 「鬼屋。」 「啊?凭你这张可爱的脸蛋?」 「真是的,学长这么讲真的很烦。绝对跟我的脸蛋无关啦!而……而且又不可爱!」 「不不不,有关吧?你扮鬼绝对不恐怖。」 自以为扮成猫妖,却只是可爱的猫女郎扮装。咲太轻易就能想像这种结果。 「那……那么,学长,当天要来喔。我一定会把你吓到尖叫。」 「免了啦,我对鬼没兴趣,毕竟我完全不怕这种东西。看,现在你后面也站著一个长发女鬼喔。」 咲太不经意指向朋绘身后,还露出笑容挥手问候。 「咿……咿呀!」 朋绘尖叫跳起来。 「哎,我骗你的……啊?」 朋绘大概是吓了一大跳,在收银台旁边跌个四脚朝天。附近的顾客听到尖叫也看过来。 「失……失礼了。」 朋绘一边打圆场一边起身,含泪看向咲太抗议。 「你啊,说真的,班上办鬼屋没问题吗?」 「事到如今讲这种事也没用吶!」 「啊,嗯,说得也是。」 咲太听不太懂,不过问题确实很大的样子。朋绘慌得连乡音都跑出来了。 「哎,既然这样,你难免会感到忧郁吧。」 「原因不是鬼啦。学长刚才不是说了吗?」 「嗯?我说了什么?」 「虽然决议要轮流扮鬼,但分组的时候产生摩擦……」 因为分工问题而起纠纷是很常见的状况。 「这种事,依照平常的小团体分组就好了吧?」 只要别计较各组人数不太平均,应该能迅速定案。 「话是这么说,不过男生组跟女生组搭配的时候,发生了一些状况……」 「这我真的要说,受欢迎的组别自己配对不就搞定了?」 明明没人明讲,不过班级这种集团会自动出现阶级顺位。这个顺位具备神奇的强制力,低阶不能忤逆高阶,否则会被说成「那个家伙得意忘形」,失去在班上的容身之处。 无论怎么想,咲太认为真正得意忘形的应该是说别人「得意忘形」的家伙……在瞧不起别人的那一刻就肯定是如此。 日本究竟是从什么时候重启封建制度的?咲太也是日本国民,既然要变更制度,他希望有人能好好告知。 「如果能跟学长说的一样擅自定案就好了,不过后来变成用抽签决定配对……」 朋绘移开视线,似乎不太自在。咲太因而猜出端倪。朋绘恐怕是当事人…… 「然后,男生受欢迎的那一组和你这组配对?」 「唔……」 「因此被女生受欢迎的那一组盯上?」 「……唔,嗯。」 朋绘死心般承认事实。 「你还是老样子,总是在做现代女高中生会做的事耶。」 「因为我就是女高中生啊!」 以朋绘的状况来说,事情会更复杂。因为她原本属于女生受欢迎的那一组,后来发生一些摩擦而离开那个小团体。明明经过一段落单时期才落脚到现在的小团体却遇到这种事,咲太认为她运气很差。 「如果男生抱怨抽签结果该有多好,可是男生接受了。」 「哎,大概是认为『反正这组有可爱的古贺,无妨吧』这样。」 「……」 朋绘害羞又生气地脸红。看来她有所自觉,不愧是对周围观察入微。说不定配对定案的时候,那群笨男生就开心不已,完全不知道女生小团体社会的恐怖…… 「话说,古贺,你真厉害耶。」 「哪里厉害了?」 「笔直朝著魔性女人的目标迈进。」 不愧是小恶魔,所作所为不辜负这个称号。 「人家明明真的很烦恼,学长真是气死我了。三格火。」 朋绘闹瞥扭地撇过头。 她的视线朝向一张四人桌。现在坐在那里的是四个男国中生,都是一边看著手上的掌上型游戏机或手机画面,一边俐落地交谈。随著笑声传来的是正在他们之间流行的RPG话题。 例如等级多少、那把武器超强、最终大魔王很卑鄙……总之看起来很开心。 「啊~~如果跟电玩一样再简单易懂一点就好了。」 朋绘轻声说了。 「朋绘,你会玩电玩?」 咲太不太能想像。感觉就算有玩也没什么技术可言。 「只有碰一下手机游戏。奈奈喜欢玩,所以和她一起玩。」 「是喔……」 「学长,你正在想『古贺又在配合旁人做这种麻烦事』对吧?」 「我以为你想继续提升男生的好感度,更受异性欢迎。」 「咦?打电玩可以提升好感度?」 「当然啊,可以成为找你搭话的契机吧?」 「……」 咲太的指摘使得朋绘沉默。看来她心里有数。 「不过,我知道你想说的意思。」 那四个男国中生还在畅谈电玩话题。 「和怪物战斗,获得相应的经验值升级,学到技能,变得可以使用魔法,死掉也能重来,最后只要以暴力制服魔王归来,自己就会成为勇者,世界也能得救。」 「我可没想得这么扭曲。」 朋绘有意见,但咲太暂且不理会。 「现实没有电玩那么简单易懂。」 朋绘对抗的是叫作「班上气氛」的魔王,枫对抗的是「不安」,同样是看不见的魔王。 没有作者准备的最强武器,也没有最强的魔法。到头来,尽是无法以暴力打倒的魔王。 而且说来恶质,这些魔王出自人类之手。无自觉的集体意识诞生出魔王。 咲太记得之前玩的某个游戏设定,人类的不安会成为魔王的粮食,这或许大致无误。人心确实会诞生出魔王,发育茁壮。 「……」 「学长,发生了什么事?」 朋绘询问暂时沉默的咲太。她的语气听起来比起询问更像确认。 「没什么……这么说来,不知道校庆是什么时候。我只是在想这件事。」 「学长,这个谎说得好烂。」 这样终究难以瞒过旁人。朋绘如此批评。即使如此,朋绘也没有追究咲太吞进肚子里的「真相」。她非常体谅咲太的心情。 「十一月三日文化节。」 她还规矩地照著咲太的谎言走。真的是优秀的学妹,非常能理解她为何受到欢迎。 「你在鬼屋扮鬼的时段决定了吗?」 「还没。」 朋绘简短回答,眼神询问咲太为什么问这种问题。 「那么,确定顾店时间再跟我说。」 「学长,你要来?」 朋绘一脸半信半疑。 「你不是想让我尖叫?」 「我绝对会让你叫。」 朋绘投以嚣张的笑容。几乎在同一时间,告知顾客上门的铃声响起。朋绘率先去迎接,说出「欢迎光临」的脸上没有刚才的忧郁气息。 对此感到满意的咲太也回到工作岗位。 后来咲太勤快地工作,九点整准时打卡下班。被吸入机械的出勤卡打上「21:00」。 「我先告辞了。」 咲太迅速换掉服务生制服,回到枫等待的家。 从打工的藤泽站前连锁餐厅徒步约十分钟。 咲太抵达公寓,在搭电梯前确认信箱。他还是有点在意「翔子小姐」那天之后是否又寄信。 「……」 不过,今天也扑了个空。信箱里只有披萨店的传单。 「哎,只能走一步算一步了。」 等待不确定会不会来的东西也没用。这并非咲太的想法、心愿的强度或是努力的结果可以解决的问题,是看对方而定。 抱持期待只会疲累。真的发生事情再思考就好。 咲太做出这个结论,进入电梯。 抵达家门口开门。 「哥哥,你回来啦。」 预先等在玄关的枫冷不防这么说。 「喔,嗯。我回来了。」 咲太还是稍微吓到了。 枫不顾咲太的反应,小跑步回到客厅。 总觉得挺匆忙的,不知道究竟是什么事。 咲太感到疑问时,传来枫的声音。 「哥哥真的回来了。」 听起来像是在和某人说话,不过玄关没摆放访客的鞋子。说起来,枫极度怕生,只要咲太不在家,就算门铃响了也会极力假装没人在家。咲太在家时顶多也只是远远偷看咲太应门,实在不可能主动邀客人入内。 「麻衣小姐说得没错。」 咲太脱鞋到客厅,发现枫在讲电话。她双手拿著话筒,聆听对方说话。 枫提到对方的名字,所以她讲电话的对象应该是麻衣没错。 麻衣说今天下午要进棚录综艺节目,第四堂课结束时就早退。大概已经录完了。 「好的。枫拿给哥哥听喔。」 咲太接过枫递出的话筒。 「麻衣小姐?」 『你回来啦。』 「我回来了。」 『我在阳台看到你回来,你却完全没发现。』 「嗯?刚才?」 『没错。』 「原来如此,所以……」 这就是枫预先在玄关等咲太的原因。 『小枫状况怎么样?』 听麻衣这么问,咲太看向枫。枫不知为何愉快地看著咲太讲电话。 「看起来笑咪咪的。」 咲太据实告诉麻衣。 『这样啊,太好了。』 麻衣松了口气。 『我说过今天要进棚录综艺节目吧?』 「嗯。」