第二十四章 江南局日新献策
第二十四章江南局日新献策 辞别了李中堂和郑都统，张日新、金书办和邓世昌驾快艇渡海来到威海市。 沿海城市威海卫有着得天独厚的地理优势，街巷纵横，商贾云集，仕客往来，车马喧嚣。他们找到了过路官员下榻的馆驿求见兵部额克图侍郎。留守的随员告称：“额大人在艳春楼暂住。” 邓世昌说：“二位，那条街我就不方便进去了，否则被人看见说不清道不明的，我就不好约束手下的弟兄了。你们去，我在码头等你们。” 张日新不明就里刚要发问，金书办扽一下他袖子拉着就走，回头对邓世昌说：“那好，邓大人回头见！” 张日新问金书办：“邓大人怎么又不去了？” 金书办笑答：“到了便知。” 一路打听，进了一条街巷，竟发现这里与其它街巷大不相同。其中几座楼宇更是鹤立鸡群：金漆彩画、斗拱飞檐、红灯高挂、朱户雕栏，楼下停满了体面的轿子和马车。其中一座楼房高挑一面锦绣的招子，上书三个大字：“艳春楼”。张日新想：这大概就算是清朝的五星级酒店了。他二人走进大门。 里面是一间宽敞的厅堂，悬灯结彩、花团锦簇，弹唱声、笑骂声从四面传来。一位浓妆艳抹的半老徐娘迎上来，先将他二人上下打量一番，他们刚待说明来意，这婆娘却抢先说：“哟，二位军爷，头一回来吧。”边说边熟练地拉开两把椅子请他们坐下，同时向在一旁伺候的姑娘使个眼色，那姑娘转身就托来一个茶盘，将两付盖碗摆在他们面前的桌上。 婆娘满脸堆笑说：“二位认准了我们家，可见艳福不浅，要是还没有相好的……”至此张日新已经明白：原来不是星级酒店，是妓院。 金书办知道她后边准没好话，立刻拿出两块银元拍在桌上说：“mama，我们是来找人的。” 婆娘脸上的笑容立刻收敛了八成，问：“找哪一位呀？” “兵部额克图大人。” 婆娘转对那端茶的姑娘说：“带他们去二楼‘亥’字房。”说罢抄起银元转身离开了。 到了房门前那姑娘先咳了一声，小声说：“jiejie、姐夫，有客来。”里面声音嘈杂没听见，她提高声音又说了一遍，里面一个花枝招展的女人猛地拉开门恶狠狠地瞪了这姑娘一眼，看到她身后站着两位军爷，脸上立刻绽出笑容：“哟，有贵客，请吧。” 迎面坐着额大人，脑满肠肥，一脸的官相，腿上还坐着一位同样花枝招展的女人，正往大人嘴里喂葡萄。按说他俩见了上峰应该趋前见礼才是，但此刻大人腿上坐着个娘儿们，他俩局促在那里不置可否。额大人倒也开通，见到他们先是一愣，继而开怀大笑：“哟，二位，有什么事找到这儿来了？没关系的，坐坐坐，二位是？” 金书办说：“这位是北洋参领张日新。” “噢，失敬，失敬！设计火箭炮就是足下吧！”转对怀里的女人说：“宝贝儿，我跟大人们说点正事，你先那边儿待会儿。”那女人似嗔似怨，伸出纤纤玉指在他脑门儿戳了一下儿才悻悻地走到窗前看街景去了。张日新想：他到威海公干，原来就公干这个。 金书办将银票放在桌上，说：“李中堂向额大人多多致意。”额大人也不谦让，立刻拿起银票藏在袖里。 金书办继续说：“中堂大人差遣我们来，是求大人向兵部呈报一份军需的申请。”说罢把写好的呈文和图纸交给额大人，并做了一些口头说明。额大人点点头，瞟了张日新一眼，说：“想必是张参领的主意吧？” 张日新说：“是我和邓管带商量的结果。” 额大人点点头，看了一遍呈文说：“我明白了，这东西着实不错，只是你们的呈文写得不合规矩。嗯……”说着抽出银票看了一眼数额，又揣回去，打着官腔说：“行，本部台全力支持你们。这么着吧，剩下的事你们甭管了，我让我的书办按照规矩格式重新写过就是了。那么这一件救生衣多少成本你们算过了吗？” 张日新说：“粗估三钱银子。” 额大人翻着白眼儿想了想说：“按成例往上就得报一两三。” 张日新不由得打个冷战：好家伙，明着贪！又想起苏萍曾说过在军港城市日敌把间谍机关设在妓院，本想提醒额大人注意保密，转而一想，我以下级军官的身份给他提醒，岂不招他厌烦？好在这个救生衣技术含量不高，遂未多言。 看看该说的都说到了，额大人又是心不在焉，眼睛一再的瞟向窗口，于是二人起身告辞。虽说事情办得很顺利，但回去的路上二人都没话说。到码头会同邓世昌备述前情，仍驾快艇返回。 后来这批救生衣做了样品，让水兵试穿过，反映很好。不久兵部的滚单批下来，户部也拨了款，于是批量生产，全部装备了海军。至海战爆发，致远舰不幸中鱼雷，舰体逐渐倾斜下沉。邓大人见敌舰浪速号远远包抄过来，乃脱下救生衣抛到海里，高喊：“誓死不当俘虏！”全舰弟兄也都抛掉救生衣，齐喊：“誓死不当俘虏！”纷纷跳海殉国。——此是后话。 且说这日他二人从威海回来向李中堂禀报前情。李中堂说：“正好，我这边的事也料理完了，咱们明天就启程去上海。” 次早刘公岛全体将士在码头列队为李中堂送行。张日新看着这些铮铮铁汉，想到数月后他们都将成为烈士，不觉热泪盈眶，心想：预知未来有什么好处？他找到邓大人的队列走上前向邓大人道别，邓大人将手搭在他肩上注视良久，说：“兄弟，我等着驾驶你的潜水艇。” “一言为定！”张日新说罢拜别邓大人转身上船。心里在盘算黄海海战的日期，想，我一定要加快进度，在黄海海战之前把潜艇造好运到刘公岛来。 船行一昼夜，在上海南郊的江南机器制造总局码头靠泊。制造局黄总办率众迎接。 上岸后众人簇拥李中堂一行进入制造局议事大厅。李鸿章示意他们派个人陪张日新四处看看。走进大院依次进入各个厂房，张日新感觉这里又是一番气象。厂房规模较天津机器局更大，机台设备及产品种类更多，尤其注意到其中的船厂，已能建造千吨级的舰船。一想到这里就是江南造船厂的前身，不由得对前辈的努力油然而生敬意。 李鸿章询问了制造局近况后，让张日新向黄总办简述了潜水艇的设想。令张日新惊讶的是黄总办也读过凡尔纳的《海底两万里》，所以交流起来并不困难，唯一不顺畅的是这里的人均cao浓重的上海方言，有时甚至谈话要借助手势才能说清，与穿越前自己多次出差上海的情形大不相同。仔细一想，噢，是了，清朝时还不曾推广普通话。 黄总办说：“如果是排水量小于一百吨的微型潜艇，壳体我们可以造，传动部分也没问题，既然是人力驱动只要处理好人机关系就行。只有向附加的水柜充水所需的泵要从国外购进，还有这个泵的动力总不能也靠人力吧？” 张日新边说边画简图：“现在时间紧迫，咱们必须因陋就简。水柜和泵都省去了。这种微型潜艇由一人cao作，人员进入以后，舱盖密封。这时仍有一部分艇体浮在水面上，需要人工向艇底的外部增加铸铁配重，直到它的总体密度与海水相当。此时利用升降舵就可以下潜了。执行任务时先由渔船把它牵引到距敌舰约五海里的海面，渔船原地抛锚，潜艇下潜，向敌舰行驶。磁性定时炸弹在艇的前端，一接触敌舰磁性定时炸弹就被敌舰的铁壳吸住并自动与潜艇脱离，此时开始计时，潜艇返回。敌舰爆炸后，可以由艇员通过艇内的cao作抛弃铸铁配重，这样艇自然就浮上水面了，仍由渔船牵回。至于艇员的呼吸，有鱼雷动力用的压缩空气瓶就够了。” 黄总办听后很高兴：“这个思路很好，完成设计以后在我们江南制造局立刻可以制造。” 张日新又就磁性定时炸弹做了一些说明。黄总办委派了三位工程师协助张日新设计、制图。这三位是：林阿原负责壳体设计，吴斌负责传动部分设计，卢宏根负责定时炸弹设计。鉴于去大沽口的路上曾遭敌人暗算，所以这次金书办和四名亲兵全程跟随张日新。 有了上次和天津机器局工程师合作的经验，这次经过短暂的磨合就可以开展设计工作了。由于他们是专搞舰船设计的，轻车熟路，只用了七天就绘制完全套图纸。图纸发到厂房，原材料都是现成的，无非是下料、钣金、铆接，不到十天功夫潜艇已基本成型。张日新心中暗喜，想起临别时邓大人期盼的眼神，心想用不了多久就可以交给邓大人一份满意的答卷，他甚至能想象出邓大人试驾潜艇时赞赏的神情。 潜艇壳体完成后，传动部分和磁性炸弹还没造完，张日新打算先试一试潜艇的潜浮性能。虽说是袖珍潜艇但自重也有数十吨。好在江南制造局有供新船下水的滑道，下水后用驳船牵至码头旁，发现潜艇的大部分都浸在水里，只有供艇员进出的舱口浮在水面上，这和设计的要求是一样的。由于事关重大，这时除了张日新、金书办和四名亲兵外，还有参与建造的工程师、工人，又从其它车间借了几个人手都来参与这次试验。 众人先从码头的起重机悬臂上垂下一个吊钩，用一根缆绳拴在潜艇上方的吊环上，使它不致漂移，然后缆绳绕过起重机悬臂下的吊钩，末端系在起重机立柱上。又用另一根绳索栓好一个铸铁配重，绳的另一端由岸上的人挽着，缓缓将配重放到水下。 负责壳体设计的林阿原说：“我来试cao作。”说罢就要踏着码头边的小梯子下去。张日新拦住他，说：“还是我下去吧，以便发现问题调整设计。”金书办不同意，无奈他一再坚持，只好众人扶着他，下到水面，进了舱口。外面的人盖上舱盖，张日新从里面用手轮将舱盖旋紧。 内中有一位绰号叫“阿四”的工人水性很好，他跳到水里，扶着铸铁配重缓缓下沉，插到潜艇底部。这铸铁配重每个重一百斤，像一个放大了的台秤增坨，对好位置一插就行。就这样一连插进三个配重，按设计要求三个配重就差不多了，人群中一人说：“还得插一个。”于是第四个插进去。刚才说话的人用手触了一下拴在起重机立柱上的缆绳，突然缆绳断了，潜艇迅速沉下去，并有一股气泡汩汩冒上来。 金书办厉声问：“怎么回事？”