四十五、淑女
晨光熹微，行人依稀，青石板长街上，两人牵手疾步而行。 嗒嗒嗒…… 脚步踏溅清冽的积水，衣袂渐湿，二人却是全然不顾。 虞垣衣自及笄以来，就不曾与男子有过肌肤之亲，今日却与男子执手相牵，她只觉得面红耳赤，心跳噗通地跳个不停。 其实，没跑几步时，她就试图挣脱开来，但发现楚冬青握得极紧，转念她便打消了念头，因为她而今是男儿身，如若强行扯开，彼此免不了难堪。 男儿身太过造作，终归是讨人不喜的。 沿街一路小跑下来，楚冬青心身舒畅。 他有一种重回六岁时的快活感，以前顾当歌便是这般拉着他跑，不同的是，如今是他拉着别人跑，顾当歌握他手时，就是很有劲，很紧，他没有觉得不适，反倒很踏实，所以他才会这般用力地握紧虞垣衣的手。 或许正是如此的粗鲁，且落落大方的牵手，才让虞垣衣少了些疑心与顾虑。 炼气士有浩然之气的滋养，体魄远比寻常人强，比炼体的武夫差些。 虞垣衣微喘地问道：“何故要跑？” 楚冬青这才放下脚步，回头望了一眼孝字桥，笑道：“快活！” “为何快活？”虞垣衣问道，垂目望向被握住的手，示意该松手了。 楚冬青率然地撤回手，并道明原委。 虞垣衣一边听着，一边敛了敛衣容，末了问道：“你觉得我比她们美？” 楚冬青虽不谙世事，但有些东西还是明白的，因为京城有碧虚郎君的缘故，许多男子都为追求美丈夫之名，开始敷粉熏香，衣装打扮，格外地重视仪容风姿，更有甚者，养成了女装癖。 在他眼里，虞师兄便是此中之人。 楚冬青挠了挠头，憨笑道：“虞师兄虽是男儿身，但长得清婉秀丽，单论美貌，也不输几分。 其实，虞师兄若不抹脂粉，兴许会更好看。” 虞垣衣冷哼道：“肤浅！” 楚冬青不以为意，戏谑道：“是虞师兄的问题肤浅！” “言之有理，是师兄肤浅了！”虞垣衣赞同道，转念问道：“女子者，美者窈窕也。所谓窈窕淑女，君子好逑，此中‘窈窕’二字，你可知何解？” “谷博士教《关雎》时，我还小，只记得窈窕二字，作解为美好。”楚冬青一脸认真地回答道。 静待下文的虞垣衣，却见他没了后续，讶异道：“就没了？” 楚冬青面露尴尬，低声道：“当时九岁的我，还很愚笨，只记得这么点。” 虞垣衣神色肃然道：“听好了，美心曰窈，美貌曰窕，心善者窈，貌美者窕。 窈窕窈窕，窈在前，窕在后，淑女者必是品德大于美貌之女子。 若非如此，纵然有倾国倾城之貌，也只是如冬藏之橘，金玉其表，败絮其中。 最是可怕的，莫过于空有一副好皮囊，却是红粉骷髅一类的蛇蝎美人。” 楚冬青认真聆听，倍觉虞师兄颇具长者之严。 虞垣衣教导虞翦时，便是这般语气，习惯了，也就一时没注意。 见楚冬青虚己以听，继而清了清嗓子，略微收敛了神色。 虽说她自视楚常青未过门的媳妇，算得上是楚冬青的嫂嫂，有代兄教导之责，但隐瞒了身份。 她如今的身份，不过是结识不满三天的师兄，交情谈不上深，即便是教导，也不该是这般语气。 好在楚冬青不以为意，反倒调侃道：“虞师兄，你说教的派头，像极了书院的先生。” 虞垣衣轻吟道：“有道是尊严而惮，可以为师！” 楚冬青朝她作揖，行师礼，恭声道：“谢师兄教导。” 虞垣衣理所当然受此一拜，并言归正传道：“你还没说为何快活？” “也许在师兄眼中，师弟干的不过是一桩略显荒唐，却又无伤大雅的事，但对师弟而言，它却极其出格。 以前师弟是个规矩本分的人，受人欺凌，也绝不反抗，那些岁月里，世界仿佛黯然无光，可自从我璞玉榜夺魁，这一切都变了，世界明亮鲜艳了。 但它令师弟觉得，原来世界也可以这般生动。 这些就仿佛春风东来，万物披色，冻河融冰，点点滴滴尽是可爱。 最重要的是，从这件事上，我感受到了善意，被在乎，被重视，以及被原谅。 所以，师弟我满心快活。”楚冬青含笑道，那点漆之眼，熠熠泛光。 虞垣衣是虞氏唯一的掌上明珠，从小集万般宠爱于一身，她确实无法感同身受。 但她从楚冬青那对又黑又大的瞳仁中，感受到了清澈和无邪，宛若婴孩般的纯净，白者如雪，黑者如墨，黑白分明，纯粹至极，不夹杂任何杂质。 而那他那一抹浅笑，却又如秋水轻漾，波光粼粼，给那呆气的眼眸，平添了几分烂漫。 凝视间，她不禁恍然失神，自觉失礼，赧色道：“此中快活，既然来之不易，那师弟可要坚守住，阅武苑的较艺，可别一失足成千古恨，辜负了那些在意你的人。” “师兄放心，只要拜碧虚郎君为师，我定然会有所长进，打败卢野之胜算，不可同日而语。”楚冬青一脸笃信，转而问道：“拜师之事，想来师兄应该有出面为师弟求情？” 虞垣衣如实说道：“师兄倒是有意下一番功夫，与你来做一笔大交易，谁知顾郎君只是心情不好，才不见你，并非不愿收你为徒，既然只是寸尺之功，那笔交易也就不做数了。” “就算没有功劳，那也有苦劳，师兄可对师弟提个小要求，如此，师弟心里才过意的去。”楚冬青恳求道。 虞垣衣沉思须臾，笑道：“方才说到淑女，你可知梅城虞氏，最为称赞的淑女，是何许人？” 楚冬青摸了摸头，咧嘴笑道：“师兄，实不相瞒，楚虞两氏虽说有通家世谊，但两家相隔甚远，师弟对虞氏之事，只知晓点皮毛，若非认识师兄，我连白渚有虞氏旁系，都不尽知晓。” “那位女子，你不仅认识，而且很是熟悉。”虞垣衣点拨道。 楚冬青只认识一位来自岭南的女子，那便是他娘亲，他试探性地问道：“莫不是我娘亲？” 虞垣衣点头默认，继续说道：“作为虞氏子嗣，师兄想登门拜访一下令堂，不知可否？ 这便是师兄的小要求。” “师兄说笑了，这如何谈得上要求？ 且不说师兄是否是虞氏子弟，也不论师兄于我有恩，单凭咱师兄俩这层关系，便理当互相走访不是？”楚冬青反问道。 虽说女子不易抛头露面，但那只是指未出阁的姑娘，对于高堂老母，自是可迎宾见客。 虞垣衣没有反驳，否则就生分了，笑道：“师弟所言极是，既然你我有师兄弟之情谊，你又何必拘泥一个小要求呢？” 楚冬青笑而不语，自知辩不过，只好作罢，但他心里明白，碧虚郎君六年闭门不见客，师兄却能与之一见，绝非易事。 他没有去细究，毕竟师兄是一份好心，只是好奇道：“为何虞氏最称赞的淑女是我娘？” “师弟是觉得令堂不配？”虞垣衣问道。 “那倒不是，我娘亲是天底下最好的娘亲，自是值得任何人称赞，只是不明白，为什么是我娘，毕竟虞氏可是岭南之士族，而我娘却是外姓之人。”楚冬青回答道。 虞垣衣正色道：“虞公说，圣贤不问出身，德高者，自是望重，女子者亦如是。 令堂相夫教子，持家有道，为妻为母，皆是至善，自是当得了虞氏女妇之楷模！”